Rotorua Japanese Community Friendship

「こぶし会」は、'09年７月７日の「ロトルア七夕祭り」の取り組みをきっかけにスタートしました。

それまでにも、日本人ロトルアン（ロトルア在住者）の皆さんの中から、「日本の行事を紹介したいね」という声があったり、友人グループ同士でお花見をしたり、おしゃべりティータイムをしたり、小さい子どもさんを持つお母さん同士の交流などはあったのですが、全体としてまとまった一つの動きではありませんでした。

マオリの新年「マタリキ」が６月下旬〜７月初旬に当たり、マオリ人口の多いロトルアでも、約１ヶ月にわたって、さまざまなイベントが展開されます。

「マタリキ」は日本の「すばる」に当たるプレアデス星団のこと。この星たちが日の出と同じ位置にくる新月から満月の時季がマオリの新年です。

ほぼ同じ時季の星祭りとして、日本の「七夕祭り」を紹介してみてはどうでしょう？

子どもも大人も楽しめるお祭り。ロマンティックで美しいお祭り。きっと、日本人以外のロトルアンたちも、「七夕祭り」を楽しんでくれるはず……★

カルチャーセンターに当たる「RAVE」も、学校休みのプログラムとして、また「マタリキ」イベントの一環として、大賛成で取り組んでくれることになりました。

日本人ロトルアンの皆さんも、「ぜひ手伝いたい」と、たくさん集ってくださいました。

何か会として名まえがあるといいね……ということで、星祭りの取り組みがきっかけでスタートする会にふさわしい、良い名まえを探しました。

シデコブシ（ヒメコブシ）の英語名が、スター・マグノリア(star magnolia)。

名まえとしてはちょっとして長いので、「こぶし会」。

コブシ(辛夷)は日本原産の花木、英語名もmagnolia kobusというくらいです。

ロトルアの庭木にもよく見かけます。

早春、桜に先駆けて咲く清楚な花木ですね。

白や薄紅の微笑むような花は、見る人をほっこり温かな心持ちにしてくれます。

「こぶし会」も、そんな温かい交流広場になりますように……☆